Das Klima der Erde unter­liegt seit jeher natür­lichen Schwan­kungen. Diese Verän­de­rungen erstrecken sich über sehr lange Zeiträume hinweg. Doch der aktuelle rapide Tempe­ra­tur­an­stieg ist nicht natür­lichen Ursprungs, sondern eindeutig auf mensch­liche Aktivi­täten zurück­führen.

Die Erde nimmt von der Sonne Wärme auf. Bestimmte Gase in der Atmosphäre – darunter Kohlen­dioxid (CO₂), Methan und Lachgas – sorgen dafür, dass Wärme nicht nur zurück in den Weltraum reflek­tiert, sondern auch auf der Erde gespei­chert wird. Dieser natür­liche Treib­haus­effekt macht das Leben auf der Erde überhaupt erst möglich: Ohne ihn läge die globale Durch­schnitts­tem­pe­ratur bei etwa ‑18 °C.

Vor allem durch die Verbrennung fossiler Energie­träger, wie Kohle, Öl und Erdgas, gelangt jedoch immer mehr zusätz­liches CO₂ in die Atmosphäre. Die natür­lichen CO₂-Speicher – Ozeane, Wälder und Moore – können diese zusätz­lichen Mengen nicht vollständig aufnehmen. Die Folge: Wärme staut sich in der Atmosphäre. Die Erde heizt sich immer schneller auf.

Der Tempe­ra­tur­un­ter­schied zwischen den kalten Erdpolen und den wärmeren Regionen sorgt dafür, dass die Luft in großer Höhe ständig in Bewegung bleibt. Diese Tempe­ra­tur­un­ter­schiede treiben den Jetstream an, einen starken Wind in großer Höhe, der unser Wetter beein­flusst.

Doch weil sich die Arktis besonders schnell erwärmt, wird dieser Tempe­ra­tur­un­ter­schied kleiner. Der Jetstream verliert an Kraft, wird langsamer und beginnt, große Wellen nach Norden und Süden zu schlagen. Die Folge: Regionale Wetter­lagen werden tenden­ziell stabiler:

Ein Tempe­ra­tur­un­ter­schied von 1,5 Grad ist mit den mensch­lichen Sinnen nicht wahrnehmbar. Warum reden dann eigentlich alle über 1,5 Grad?

Ab einer Erder­wärmung von 1,5 Grad im globalen Mittel steigt das Risiko, dass sich selbst verstär­kende Effekte in Gang setzen, auf die wir Menschen keinen Einfluss mehr haben. Beispiel für einen solchen Kipppunkt ist folgender physi­ka­li­scher Effekt: Das helle arktische Meereis reflek­tiert Licht und Wärme. Schmilzt dieses Eis ab, hält das dunkle Meerwasser diese Wärme zurück und erwärmt sich. Diese zusätz­liche Wärme verstärkt die Schmelze des Eises. Außerdem gibt es weitere Prozesse, die sich selbst verstärken – zum Beispiel, wenn Regen­wälder großflächig absterben oder der Perma­frost auftaut.

Vor diesem Hinter­grund haben sich die Staaten im Überein­kommen von Paris darauf verständigt, die Erder­wärmung möglichst auf 1,5 Grad Celsius gegenüber der vorin­dus­tri­ellen Zeit zu begrenzen — und auf jeden Fall deutlich unter 2 Grad zu halten.

Genau deshalb betrifft uns die Klima­krise als Versi­cherung direkt. Denn unser Job ist es, Risiken zu verstehen und abzusi­chern. Wenn Stark­re­gen­er­eig­nisse häufiger, Stürme stärker oder Hitze­pe­rioden länger werden, steigen auch die Schäden an Häusern, Autos und Infra­struktur. Damit wird die Absicherung immer teurer. In einigen Regionen der Welt ist Versi­che­rungs­schutz zu bezahl­baren Prämien schon heute nicht mehr zu bekommen.

Wir sehen diese Entwicklung sehr konkret: in Schaden­zahlen, Wetter­daten und neuen Risiko­karten. Sie zeigen uns, wo Gefahren zunehmen und Vorsorge daher besonders wichtig wird. Darum beschäf­tigen wir uns intensiv mit der Klima­krise. Nicht abstrakt, sondern ganz praktisch: Wir passen unseren Schutz an, entwi­ckeln Präven­ti­ons­an­gebote und helfen dabei, Risiken frühzeitig zu erkennen.

Hochwasser zählt zu den teuersten Natur­ge­fahren. Stark­re­gen­er­eig­nisse nehmen deutlich zu, sogar in Regionen, die früher als sicher galten. Laut dem Umwelt­bun­desamt ist die Nieder­schlags­menge in Deutschland seit 1965 um rund 9 Prozent gestiegen – insbe­sondere die Winter sind jetzt deutlich nasser als in der Vergan­genheit. Der Zeitraum von Juli 2023 bis Juli 2024 war die nieder­schlag­reichste 12-Monats­episode seit Beginn der Aufzeich­nungen im Jahr 1881 – ein Zeitraum ohne histo­ri­schen Vergleich.

• Hochwasser entsteht nicht nur an Flüssen – auch Stark­regen kann überall Schäden verur­sachen
• Keller, Tiefga­ragen und Erdge­schosse sind besonders gefährdet
• Schäden entstehen oft innerhalb weniger Minuten